秦淮河，在南京在历史上被称为南京的龙河，她是南京的母亲河。关于《桨声灯影里的秦淮河》两篇美文早已浸润了了不少文人墨客。就在秦淮河边，2005年7月16日，当铲车推进沿河的一面墙时，一名胡姓市民大声叫停了正在作业的铲车，因为他发现了这面墙上有一块硕大的石块与周边普通砖块形成鲜明的对比。石块因为年代久远上面的字迹被大量的石灰遮盖。

　　他费了一番周折请两个人将这块石碑抬回了家。整块石碑为大青石材质，长44厘米，宽30厘米，厚20厘米，重约30公斤。当用湿毛巾把整个碑身擦遍，上面的字迹显现了出来。碑额为：“江宁县孙示”，碑上全文为：“设立水道 专备火患 大小船只 永禁系缆 驳岸崖墙 尤宜防范 特此晓喻 违提惩办 ”石碑悠久，反映了当时社会的消防管理状况。这石碑现身在秦淮东水关一带，据专家考证，东水关可能是当年消防专用水道。

　　这块碑为何是“江宁县孙示”呢？翻阅《江宁县县志》会发现，江宁县曾有一位孙锡霖的知事（相当于现在的县长），因此可以肯定这块碑是在孙锡霖在位时所设立的，而孙锡霖在1918年到1920年担任江宁县的知事，所以这块碑设立的年代也应该在1918至1920年这段时间。1918年到1920年的南京包括江宁县和上元县两个县。而东水关隶属于当时的江宁县，所以这块为江宁县设立也就不奇怪了。

　　碑文的上半段“设立水道 专备火患  大小船只  永禁系缆”是对船家的提醒，防止船只连接影响消防取水;后半段“驳岸崖墙 尤宜防范”则是提醒沿河居民注意保护。这充分说明，早在上世纪初的时候，秦淮河在原有的运输、日常生活的功能上，又多了一项消防功能。

　　精美的石头会说话。这块消防碑让见到它的公安、消防同仁爱不释手。在现有的资料里，只见到过为消防义士树立的碑具多，而反映一段消防管理历史的碑几乎未见相同、相近的碑体。有人推测，民国时代的孙锡霖可能在沿河设了不止一块类似的碑，但到目前为止，发现的只有一块。

　　石碑由于河水的冲刷，留下了道道水痕在斑驳的碑面上，搬运、储存的时候大家都十分小心，在说服胡姓市民把消防石碑交由消防部门保存，还费了一点周折。这位市民在秦淮东关头住了近三十年，所以铲车推进东关头的时候，他去转了转了，这一转，让一块颇具消防文物价值的消防碑得以重现天日。

　　这块消防碑的现身，说明消防这一行业的亘古久远。孙锡霖那个年代，距今也有九十年的光阴。在水墨秦淮，九十年前，民居官邸鳞次栉比，不少明清时代留下的房屋建筑当时就存在着文物和观赏价值，对消防的重视，使这一带一直没有留下重特大火灾的记录，有着秦淮河的庇佑，秦淮风光带和沿河的百姓享有着无火肆扰的安宁。可以以此推算，在更久远的年代，秦淮河就发挥着着消防用水的作用，也可以推算，秦淮河在南京不仅给这座城市带来了灵气，也在消防用水扑灭初期民间火灾时发挥了重要的作用。

　　孙锡霖以立碑的方式带出了一段久已蒙尘的消防历史，也为今人带出了消防文物一种全新的展陈，这恐怕是这位民国时代尽责的地方长官所没有预料到的。（2007-11-13）