3月30日下午3时许，扬州市吉兆楼酒店突发火灾爆炸事故，四人身亡。

　　吉兆楼酒店是一个私营小酒店，共三层，一、二楼用于营业，三楼为厨房。酒店老板高某为了拓展三楼厨房的空间，在三楼北侧的窗口外接了一个一米多宽的固定铁架，并在铁架顶上架设了雨棚，四周用塑料雨膜封围。3月28日一阵8级大风突袭江苏，第二天酒店营业时，高某发现三楼北窗口外接平台的塑料雨膜被狂风撕裂，没有雨膜围挡的外接平台使用起来颇为不便。3月30日，高某找到在街上揽活干的民工魏某，两人口头约定，由魏某负责，将吉兆楼酒店三楼窗口的外接平台加宽20厘米，并围上塑料雨膜。魏某很快带着钢管材料及焊接工具到吉兆楼酒店开工作业，随同他一起前往的还有其儿子、妹婿，以及另一名民工。

　　工人作业时，电焊火花四处飞溅，落在窗台下的柴油箱上。由于箱内还盛有少量柴油，加之当日气温颇高，箱内残存的柴油不断汽化、蒸汽浓度不断升高，渐渐达到了爆炸极限浓度，随时可能突发险情。魏某等人缺乏基本的消防安全常识，没有意识到危险的来临，在将大部分柴油放出后又在柴油箱附近开始动用明火，突然只听“轰”的一声巨响，电焊火花引燃了泄漏的柴油气体，造成柴油箱爆炸，爆燃的气体混杂着箱内柴油残渣扑向魏某等人，他们四人瞬间成为火人。

　　下午3时10分，扬州市消防支队调集广陵路中队、特勤中队、邗沟路中队的消防官兵扑灭了火灾，两人当场死亡，魏的妹婿和儿子在医院抢救无效先后死亡。

　　负责火灾调查的专家赶到爆炸现场时发现，柴油箱底部脱落，四壁向外膨胀。而就在柴油箱附近，一个敞口的桶内放置的一整桶柴油却安然无恙。专家解释，挥发出的柴油气体困在柴油箱内达到一定爆炸极限浓度时，远比一箱柴油危险。该柴油箱中有一定的残留气体在不断挥发，而油箱上较小的出口根本不能及时将柴油气体释放到空气中，大量柴油气体困在油箱中，使整个油箱犹如一个炸弹，而电焊的明火刚好引爆这枚“炸弹”，瞬间便酿成了惨剧。

[作者：沈凡 龚力]