在当前火灾探测传感方法中最常用的有两大类，即感温探测和感烟探测。感烟探测有利于早期发现火警，而这个"早"就是火灾预防追求的核心，所以在火灾监控系统中，感烟探测器的使用占绝大多数。感烟探测器又分为离子型和光电型两大类。早期广泛使用的以离子型居多，光电型则使用较少。似乎原因之一是相比较而言，离子型更敏感于"早期阴燃烟"(烟粒径更小)。仅就灵敏度这点来说，完全可以从灵敏度设置来解决，它并不是早期人们热衷于离子型感烟探测器的主要原因。其实人们对离子型中的放射源的隐忧是一直存在的，然而由于离子型探头的标定技术易于掌握，实现很容易，产品灵敏度易于保持一致。而光电型探头，起先是环境及杂散光的干扰问题，当光源及光电对管和光迷宫解决之后，干扰问题就基本得到解决。当前一般厂家多困扰于标定技术，较之离子感烟探测器的标定，光电探测器的标定，实施起来相对要难得多，如果方法不当，往往使产品的灵敏度很分散，成品率亦受影响。所以很多厂家仍弃光电型而开发生产离子型。